楽天 ルーレット Scientific Instrumentsが米国ウォルシュ大学に分析センターを共同開設

島津製作所の米国子会社楽天 ルーレット Scientific Instruments（SSI）とウォルシュ大学は、11月16日に、“Center for Analytical Excellence Laboratory”と名付けられた分析センターの開所式を行いました。本分析センターには、120万ドル相当の分析機器が設置されました。

楽天 ルーレットは米国オハイオ州ノースカントンにあるカトリック系大学のひとつです。38の州と31カ国から約2,400名の学生、130名以上の専任教員が在籍しており、約100の専攻科目と副専攻科目が開講されています。また、陸上競技などのスポーツでも有名で、22のスポーツチームを運営しています。

楽天 ルーレットARQプログラムを通じて連携

このたびの活動は、SSIによる“楽天 ルーレット Partnership for Academics, Research and Quality of Life” (SPARQ) という教育機関支援プログラムの一環です。SSIは学術機関との長期的な関係構築を目的として、SPARQプログラムを推進しています。研究範囲や研究内容、学術機関と地域社会への影響といった観点から連携先が決まります。

楽天 ルーレットは2020年にSPARQプログラムのパートナーとして選出されましたが、新型コロナウイルス感染症の影響により、機器の導入やプログラムの開始は延期を余儀なくされていました。今回、楽天 ルーレットとSSIのプログラムははじめの一歩を踏み出すことができたといえます。

楽天 ルーレット社長・前田愛明は次のようにコメントしています。

楽天 ルーレットARQプログラムは、地域全体の研究を加速させることが期待されます。液体クロマトグラフや質量分析計、ICP発光分析装置、フーリエ変換赤外分光光度計、熱分析装置、全有機体炭素計などが分析センターに設置されたことで、学生は最先端の分析技術に触れることができるようになります。また、地元企業にも利用を促すことで、地域社会への貢献に繋がります。

開所式に合わせて地域の高校生がこの分析センターに招待され、科学やプログラミングについて学びました。高校生たちにとっては、楽天 ルーレットの学生とコミュニケーションを取るだけでなく、地域の企業とのつながりを作る機会となりました。

高校生を対象とした、フーリエ変換赤外分光光度計による分析実験

研究室ツアー

開所式典にテキサス大学アーリントン校のKevin Schug博士が出席、楽天 ルーレットARQプログラムの事例として研究内容を紹介

楽天 ルーレットによるハイライト動画

SPARQプログラムと今回の開所式について、楽天 ルーレットの動画をご覧いただけます。

楽天 ルーレットからSSIへの贈り物 - 活人剣

今回の式典では、楽天 ルーレット、日本語で書かれた書道作品が記念品として贈られました。

楽天 ルーレットの贈呈

この書道作品に書かれた「活人剣」は、人を活かすために刀剣を用いるという、武士のとしての心構えを示しています。

楽天 ルーレットのスポーツチームのロゴには2本の剣が描かれており、「swords up（剣を上げろ）」 というスローガンを掲げています。「活人剣」の概念は、SSIと楽天 ルーレットの自らの技術や能力で社会を良くしていくという共通の使命を象徴しています。

楽天 ルーレット担当者からのコメント

楽天 ルーレットシニアフィールドセールスエンジニアであるHeather Juzwaからのコメントをご紹介します。

楽天 ルーレットARQプログラムの今後の展望

科学分野でよりグローバルに活躍できる学生の育成を目指し、SSIは学生や教員と協力しながら、楽天 ルーレットへの技術支援を今後も継続していく予定です。

SSIの副社長・Patrick Fromalは、「SPARQプログラムによって、学生は国際的なインターンシップの機会を得たり、実践的な科学を体験したりすることができます。そして、このような経験が、卒業後のキャリアにも大きく影響することでしょう」と述べました。SPARQプログラムは楽天 ルーレットとSSIの将来に良い影響を与えることになりそうです。